蔡怀森

那是1968年的夏秋季节，学校停课闹革命，我去白马湖边的一个水利工地做小工。工程队驻在一个叫戴湾的村子里，村庄三面环水，模样至今还有印象。

错落有致的农户草房，土墙是用泥土加水，拌上麦秸或稻草踩踏作熟，用铁叉抄块堆成墙面，拍实铲齐，搭上木梁（也有用毛竹的），再用芦苇扎把盖顶，抹上稀泥，最后用整齐的麦秸把房顶层层苫好，这就是当时农家的住房。

水乡妇女，有着一般人想象不到的辛苦和勤劳。这里到处是水面、河道。堤上，田埂有时泥泞难行，一切劳作，田间地头的搬运全是妇女肩挑作业。一年四季，从积肥育苗到割麦栽秧，全是姑娘媳妇们一副担子穿梭往来。

工程队队部兼伙房的房东老戴家，老两口一个姑娘21岁，过几天就要出嫁了，一个小儿子还在上学。

记得老戴家的姑娘，高挑个儿，有一双俊俏的大眼睛，梳两根辫子，白里透红的脸庞，额头飘着刘海。姑娘温柔内向，没见和谁说过话，见人总是默默的低着头，含着笑。有一次我曾无意间看到做饭的张大妈把她拉到灶间，悄悄给她端上一大碗白米饭，饭上堆着豆角烧肉。灶膛里的火苗映红了姑娘有些害羞的脸颊，当时感觉真的很美。

姑娘出嫁的日子是1968年10月1日，这天早晨姑娘早早起床，去河滩地挑了十多担黏土，堆放在屋后墙角。这是姑娘离家前最后为家里做的事。

临近中午，接亲的队伍来了，戴家忙碌起来。我们队部几个都出了份子，坐了席面。酒席间知道了姑娘的对象是邻村一个退伍军人，小伙子还算精神，是公社供销社的营业员，这就符合了当时农村姑娘嫁人的最高标准：退伍军人，有工作，拿工资的公家人。众人一片称赞，我们也暗暗为姑娘找了这么一个好对象高兴。记得在这种场合下我第一次真切的打量了已是新娘子的房东女儿，今天新娘子上身穿一件粉红色“的确良”衬衫，一条“凡立丁”裤子，一对长辫子油光发亮，依旧是微笑着低头不语，一副温柔娴淑的模样。我不禁暗叹无论是谁，能娶到这么一位漂亮、勤劳、贤惠的姑娘，这辈子算值得了。

吃过中饭，望着新郎推着崭新的凤凰牌自行车，带着新娘离去，渐行渐远，第一次有了心跳的感觉。

时隔不久，家里捎来信息，居委会热火朝天地张罗着知识青年下乡插队，不见我踪影，已上门催促多次了。

那年秋天，我就是从水乡走出来，沿着大运河河堤一路回家，去农村插队落户的。