李乃祥

春暖花香之时，探访了坐落在国家5A级景区——河下古镇核心区，程河路与竹巷街交叉处的沈坤状元府。过状元桥，穿状元楼，进状元府，如愿以偿地畅游了五重院落、占地8800多平方米的状元府邸，多少沾了一点天子门生之喜气，给人耳目一新、回味无穷之感。

状元府前三组雕塑令人格外注目，静有静的韵味，动有动的玄机。无言的雕塑传递出丰富的信息。居东的雕塑为四位轿夫抬着一顶官轿，悠然自得地行进在状元府前的大道上，后边紧跟着一个憨态可掬的小男孩，显得犹为可爱。中间的雕塑是沈坤手托状元及第文书骑在骏马上，大有衣锦还乡的派头，满面春风，一脸得意，似乎在向人们诉说夺魁之后的喜悦。西侧的雕塑则是沈坤的父亲在全神贯注地砍吹萧竹子，透露出平凡人家的生活气息。据说沈坤的父亲，当年曾经营茶叶、竹器以及船上用品三爿商店，积蓄了可观的家财，为沈坤日后读书升迁做了充分的物质准备。

状元府运用了声光电等科技手段，将沈坤的一生栩栩如生地再现在世人面前。沈坤，字柏生，号十洲，明正德二年（1507年）出生在淮安府山阳县河下镇竹巷一户厚实的人家。祖籍昆山，其父经商，其母信佛。沈坤天资聪慧，勤奋好学，接受能力特别强，很讨父母欢心，沈家也把他当作掌上明珠，寄予厚望。沈坤潜心学习，不负重望，经史子集，诸子百家，无所不读。明嘉靖十年（1531年），年仅25岁的沈坤，便考中了举人，嘉靖二十年（1541年）又考上了进士一甲第一名，嘉靖帝亲赐状元及第并授予翰林院修撰。沈坤是淮安历史上第一位中状元者。据资料表明，唐宋八大家居然没有一人考中状元，可见状元是何等难考和多么荣耀。

“朝为田舍郎，暮登天子堂”，“十年寒窗无人问，一举成名天下知”。沈坤与《西游记》作者吴承恩，既是同窗好友，又是儿女亲家。当沈坤中了状元后，吴承恩赋诗一首，表示祝贺：“东风朝马散鸣呵，北极清光带玉河。寒食中官传画烛，春风倚史捧香罗。蓬莱雪后烟花满，阊阖无心雨露岁。染翰朝朝供研滴，夙池新绿酌恩波。”翰林修撰为六品官员，虽只比知县高一级，但很荣耀，在皇帝身边做文学侍从。可惜的是在沈坤21岁时，其父便病故，未能见到沈坤中状元的盛况。沈坤生来“任气违俗”，为人耿直，不喜阿谀奉承，不谙官场之道，不愿低眉折腰事权贵，在翰林院修撰位上一呆就是13年，1554年被任命为詹事府右谕德，前往南京就职，1556年其母在南京病逝，沈坤扶灵回到淮安，将其母葬于淮安城东七里塘（今城东花庄村境内），并请吴承恩撰写了墓志铭。在三年守灵期间，沈坤因抗倭有功，被任命为国子监祭酒，未及赴任却被他人以“私自团练乡勇，图谋背叛朝廷”之罪，诬陷入狱。1560年沈坤冤死狱中，终年54岁。

沈坤状元府是按照其祖上遗留下来的图例进行修建的，共分状元楼、老宅区、向学区、纪念区，习武区、园林区六大单元，各具特色，相得益彰。状元楼古朴典雅，庄严肃穆。老宅区尽显江南民居青砖汉瓦、素雅明净之特色，水井石磨、锅灶尽是他年之物，书房、厨房、卧房各有千秋。习武区再现了当年练兵布阵之壮观，笔者探访时曾到由木盾排立的疑兵阵中游览，险些走不出来。西北角上建有一座瞭敌楼，楼上还有放飞信鸽的处所，呈现了昔日的境况。揽绣楼前一副对联：“官况非甘休忘却书生面目；民生关苦要存些菩萨心肠。”多多少少地反映出沈坤家教中，普世爱民心忧天下的价值观。向学区追溯了封建科举文化之历史。发端于隋炀帝大业三年（607年）的科举制度延续了近1300年，到了清朝光绪32年（1905年）即废除。科举分为县级“童试”及第为秀才，省级“乡试”及第为举人，京城考试为“会试”及第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花。沈坤是那个时代出人头地的幸运儿。在参观状元服饰展时，我仿佛穿越了几百年的岁月，身着状元服，头戴状元帽，脚踏状元靴，也做了一回状元郎。园林区曲径通幽，花木扶疏，亭台楼阁，错落有致，给状元府增添了几多魅力，几许情趣。纪念区有沈家祠堂供奉其曾祖以下五服之内的先祖牌位。沈坤状元府向人们展示的丰富的物质景象，更蕴藏着厚实的精神内涵，劝人向上向善。

沈坤一生最大的业绩，不是读书做官，也不是中状元做翰林，而是抗倭寇最为人称道。明嘉靖年间是倭寇最为猖獗的年代。倭寇经常窜犯宝应、盱眙、淮安等地，烧杀抢掠无恶不作，群众苦不堪言。面对现实，沈坤既痛恨官兵之腐败无能，又同情人民遭受的灾难。嘉靖37年，沈坤毅然变卖家产招募了3000多名青壮年，训练了一支英勇善战的抗倭乡兵，树起抗倭大旗，保家卫国，保境安民。比戚家军还要早一年多时间。沈坤率“状元兵”接连打了几回胜仗，尤以姚家荡伏击战为最（今顺河乡境内）。平定倭患后，沈坤挖了深坑将倭寇尸体集体埋葬，上面垒起的高墩，有人称之为“埋倭墩”。沈坤死后，人们在河下建起了状元楼，在姚家荡建起了报功祠，还编写了一本《沈十洲先生垂永录》纪念他。如今家乡人民修缮的状元府供人参观，也正是对沈坤最好的纪念。

李乃祥，中国散文家协会会员，曾获“袁鹰文学奖”，“走进美丽乡村”征文一等奖，“跟着散文去旅行”第三届华夏散文二等奖。

沈坤状元府外景 赵日超 摄