祝以信

解放战争时期，中国人民解放军第二、第三野战军和第四野战军一部，在长江中下游强渡长江，对国民党军汤恩伯、白崇禧两集团进行战略性进攻。

1949年2月11日，渡江战役总前委成立。6月2日，三野解放崇明岛，渡江战役结束。渡江战役的胜利，为人民解放军继续南进，解放南方各省创造了有利条件。

我亲身参加了渡江战役。每当回忆起这场战役，我感慨万千。1949年3月初，我刚到阜宁中学（住孔司），学校领导召开动员会，号召学生参加渡江战役。同学们听了，纷纷要求参加，我非常激动首先报了名。学校一共确定18名同学，另外学校决定由洪主任和一名张姓老师带队，共20名。我们这些被批准的同学立即回家做准备。我回家把学校的决定告诉父母，他们都非常高兴，唯独住在我们家的国民党俘虏兵说，你们不能让小孩子去，你们不知道长江有多宽，水流有多急，要想过长江，一枪不打也要死几万人，你小孩子去不是白白送死吗。父母听了虽然有想法，但还是支持我的决定。我们到集中地点，乘坐两只船从阜宁、射阳沿河向南，约5天时间到达南通白浦，并在那里集训。集训时把我们编入中国人民解放军常熟支队并配发一套粗布黄军装、一副绑带、一条“祝君平安”白毛巾和一个搪瓷碗。集训主要是两个内容：一是纪律教育。反复强调行军不损坏庄稼，不拿群众一针一线，注意群众风俗，说话办事都要注意军队形象，住在群众家里要注意卫生、帮助打扫卫生等等。二是学会游泳。不会游泳不准过江。游泳对我来说不是问题，我小时候就喜欢在水里打水仗，一口气闷在水底能游几十米。而我们中有的同志特别是4位女同志不会游泳，那么会游泳的同志主要任务是教她们，这是死命令。洪主任讲，若教不会她们，你们会游的也不准过江。经过努力她们个个都学会了游泳。4月21日晚，我们从白浦出发向长江边的六圩集结。临行前，每人发一碗米饭。说过了长江什么时候能吃上饭不确定。领导交待米饭一律用白毛巾将饭包上，挂在被包上。这是行军的标志，反复强调跟着标志走，不能乱。因为行军的部队太多，各有各的标志，一不注意，就能到其他队里去，千万小心。

我们从六圩港渡江，4人乘一条小船，船头都用棉花胎捆上，扬帆前进。我们不说一句话，死死地盯着前方，只看到白花花的水和着水的冲击声，浮着小船一高一低起伏前行。江面上到处是船在前进，虽然有枪炮声，但大家全然不顾。在我船侧面的一只船不见了，据说是被零星炮弹击沉了。当船行到南岸滩头时，领导命令我们下船，向岸边追敌人。我们下船，趟过腿肚深的江水，不管三七二十一，一直向前冲。炮弹坑里有半人深的水，有的同志掉进去，衣服都湿透了，但大家全然不顾，一直向前冲呀！追呀！一心向前，奋勇杀敌。沿途零星的国民党军队举枪投降。我们一口气冲到江阴南的一个庄子才停下来。

这个庄子有不少毛竹，几乎家家户户都有毛竹。我们把被子拿下来凉在毛竹边晒。由于是春天，天气又好，衣服容易干。这里的群众非常关心我们，一会儿帮我们翻被子，一会儿又送来开水。我们吃饭时，他们又送来鸡蛋汤，场面真切感人。正在大家吃饭时，敌机飞来了，丢下一颗炸弹，确巧掉在庄子的后面炸了，没造成任何损失。敌机飞走了，大家说，敌机来欢迎我们的，把放鞭改为放炸弹。群众听了说，这些人不怕死还说笑话。我们向南又向东，不知走了多少路，鞋子跑坏了又用绳子绑起来再走，终于到了常熟。

在常熟集中时，部队分给每人一套细布黄军装和一双力士鞋，让大家有衣穿，有衣换。我和张老师的任务是接收虞山中学。这个中学在虞山下，是一所非常正规的学校。我们住在常熟街上，每天去学校了解情况，找人谈话，做思想政治工作。组织学生唱歌跳舞，学生们非常活跃，而且在一起有说有笑，大家非常开心。

有一天，我和张老师从学校往回走，听到一声枪响，我好像觉得右大腿被什么东西扎了一下，再一看受伤出血了，立即被送到医院，住了一个多月。张老师告诉我：虞山上有3个残敌，是他们打的冷枪，子弹打到桑树上蹦到我腿上，否则你的腿就可能被报销了，幸运，幸运。当我出院时，学校部分老师和同学都来祝贺，感谢他们。

家乡是革命老区，1948年淮海战役结束后，当地就大张旗鼓地宣传“打过长江去，解放全中国”“打到南京去，活捉蒋介石”。凡能写字的墙上都有这样的标语，有的还编演活捉蒋介石的话剧，所有这些对我的心灵有很大促动，埋下了投笔从戎，推翻旧社会建立新中国的种子。谁知到了学校，校方正在动员学生参加大军渡江，我听了非常激动，紧急报名横渡长江，终于实现我的心愿。

（作者系原淮安县政协主席）