朱天羽

小学念的学校与月湖一墙之隔，墙内书声琅琅，墙外红荷飘香。登教学楼高处看，两头弯弯，中间呈弧形，真像一钩新月。小学临毕业，围墙不知什么原因塌了。我和几个皮猴子跑到湖边捉小鱼秧子。蝌蚪般大小的鱼秧子成群结队地游在一起，手往水里一捧就会抄上几条。小学考初中，所有同学都进考场了，我还在湖边玩。要不是班主任找到我，恐怕连考试都忘了。

十多年后，我自己也没想到会来月湖边落户。不过，既成了近邻，便多了几分了解。

月湖的名气太小，除了当地人知道，外人知道的不多。可它出产的天妃宫蒲菜却名声在外。虽然价格要比其他地方的蒲菜贵上好几倍，却依然供不应求，远到北京沈阳都有订货。

天妃宫是古代修建于月湖边的一座庙，里面供奉的天妃即妈祖，相传为宋莆田林愿节六女，死后屡显灵于海上，拯救溺海之人。元时海运漕粮，船人航海多敬祷以乞佑。元至元六年（1340）间封天妃神后，建庙沿海州县。淮安约于明宣德年间改灵慈宫为天妃宫，为漕运祝厘福地。据说宫里曾有幅“猴戏马”的壁画，这是否引发了吴承恩“孙悟空受封弼马瘟”的灵感呢？天妃宫早已荡然无存，留给今人遐想吧。

淮安人称蒲菜时，中间加了个“儿”字，叫蒲儿菜，如呼乳名。文化馆的一位同志创作了一首歌曲，歌词写得很美：“蒲清清哎，蒲婷婷，秀姑卷袖采蒲芯……”蒲儿菜就是歌中所唱的蒲芯。当然，歌曲是经过创作者艺术加工的，真正的采蒲菜并不像歌中所唱的那样柔美，相反它充满了一种粗犷阳刚之美。夏日早晨，天刚一亮，七八条汉子便口衔采蒲刀赤身趟至湖中。采蒲刀是特制的，长仅三四寸，状若半月。采蒲时，刀夹在右手食指与中指之间，对准蒲根用拇指一推，“啪”，随即蒲便漂上了水面。水深处，需扎猛子。一次次潜入水中，又一次次随蒲漂起。百八十根，用蒲叶扎成一捆。采多少捆，完全根据市场用量而定。

采蒲是个力气活，远不是秀姑卷袖那般安逸简单。将扎成捆的蒲拖上岸没点力气是不行的。继而便是用斫刀将蒲叶与蒲根斫开，这又是一个力气活。

真正只需秀姑卷袖的是这下一道工序，老幼妇孺坐在小板凳上，如剥笋般一层层剥着蒲根。剥至芯部，又白又嫩，形似玉萧，这便是蒲儿菜了。淮扬菜中，开洋扒蒲菜是道名馔，入口爽脆嫩滑，滋味鲜美甘腴。

月湖也产藕，数量不多。圆盘状的荷叶，芬芳的红荷夹生在这绿烟般的蒲林中，高低参差，万绿点红。蒲林很密，是水鸟栖息的佳处。柴雀、水鸪鸪、青桩、张鸡、哇子、野鸭……还有许多叫不上名字的，天不亮就在蒲林中叫，在天上来回穿梭地飞。蒲根下有鱼、有虾、有蛙，湖堤上有空心菜花、水丁香花、野牵牛花……静静地开。

湖心有一小岛，岛上有一间只剩顶棚梁木的建筑。顶棚与梁木的交接处还残存着古色古香的轩窗。问居住岛上的老人，答是二帝祠的残殿。老人很健谈，他说这月湖在古时候又叫万柳池，很热闹，湖边上曾有许多寺院、祠堂、书院、水榭、亭台，其中以开元寺最为有名。开元寺有名在一口枸杞井，一株千年枸杞根深入井，其水甘甜，喝了能延年益寿。

听了暗哂，以为又是牵强附会的传说，没想到居然在唐诗中找到了这口井。刘禹锡题枸杞井诗：

淮安开元寺北院，枸杞临井，繁茂可观，群贤赋诗，因以继和。

僧房药树依寒井，井有香泉树有灵。

翠黛叶生笼石甃，殷红子熟照铜瓶。

枝繁本是仙人杖，根老新成瑞犬形。

上品功能甘露味，远知一勺可延龄。

白居易和郭使君题枸杞井诗：

山阳太守政严明，吏静人安无犬惊。

不知灵药根成狗，怪得时闻吠夜声。

一口井被两位大诗人题咏，再加上刘诗中所提及的“赋诗群贤”，俨然如同“曲水流觞”的“兰亭雅会”，老人所言不虚。

夜深，漫步湖边，听见远处传来的犬吠声，便会想起这两首诗来。或许枸杞井将这份灵气一脉相承到月湖，才滋养出这味冠于淮的天妃宫蒲菜吧。

通湖心岛的是一条叫蒲葭的小巷。巷名很古雅，起名的人该是一位文人吧。巷口倒真住了位文人。他家门两边墙上写满了对子，一数，六副。字毫无笔法，像初学毛笔字的孩子写的，“火柴棒体”。对联的口气却很狂：什么仁智天心当统宇宙十万年,和霸浩魄可容天地万千理。什么掌地球巨舵，作世界领袖。横批是：统天动地改宇伟人才。有几副联子是用红笔写的，白墙红字，很刺目。这是谁写的呢？为什么要写这样的对子？怀才不遇？狂放不羁？恃才傲物？一打听，原来是一个患妄想症的老人。唉！为什么一定要做伟人做领袖呢？挨着水边做一个平平淡淡的普通人不也挺好吗？想及此，也想东施效颦做首诗了：

万柳池边是我家，柴米油盐酱醋茶。

夜深故纸观沧海，日高新闻看浮华。

捕风捉影水中月，寻真觅幻镜里花。

鸟鸣声碎叩窗棂，日落金镕映蒲葭。