董青春

小时候过年，淮安乡村里最热闹的算是“玩麒麟”了。

那时候电视还没有普及，农村文化生活枯燥，春节期间也就是放一两场露天电影，“玩麒麟”这种传统的娱乐项目很是红火，村庄里每逢“玩麒麟”时，后面总是尾随着一大群的“粉丝”。他们跟随着“玩麒麟”的队伍，伴随着咚咚锵锵的锣鼓声、红红火火的麒麟唱，走过一户又一户，走过一村又一村。

乡村“玩麒麟”一般由五至七人组成一个班子，成员大都是中年汉子，他们在农村往往能说会道、交际较广、且喜爱文艺表演。队伍里须有领队一人，人称“打门探子”，负责在队伍前面“打前站”，“玩麒麟”在前一家表演时，他要提前到下一家打招呼，顺便观察下一家的基本情况，是瓦房还是草房，圈里养猪还是养羊，是经商做生意还是凭手艺吃饭，家里正在办喜事还是上一年有亲人去世没贴大红对联的，他都要心中有数，到这家表演前要将情况告诉敲锣打鼓唱麒麟唱的伙伴，担任“打门探子”的人在当地里必须人缘好、资格老、有威信，最好长相还要有喜气，要会说一连串的客套话。其他几个也是队伍中的主角，他们在观众面前要不怕羞、放得开，要会说会唱会敲锣鼓，具体分工是一人背着“麒麟”、一人打鼓、一人打锣、一人打镲子，要是队伍为七人，那还得加上其它的民间乐器。

在“玩麒麟”的队伍中，最显眼的是走在队伍前面背着“麒麟”的人，“麒麟”做得怎么样，代表着这支“玩麒麟”队伍的实力和水平，麒麟做得越大、越逼真、越精致，人气就越旺，围观的人就越多。民间制作麒麟的高手并不多，有时十里八乡也就只有一两个民间艺人掌握着这门技艺，麒麟是用竹蔑和铁丝扎成的骨架，然后用浆糊糊上各种色彩的腊纸，再在头部用彩笔勾画出眼睛和鼻子，栩栩如生的麒麟就做成了，麒麟的头与身段用一段长长的弹簧连接着，随着背麒麟的人走路的脚步，麒麟的头也上下不住地晃动着，仿佛在向乡亲们拜年。

乡村“玩麒麟”一般从新年正月初一早上开始到初五下午结束，麒麟唱词也是有讲究的，一般是七字为一句，每四句为一段，内容大部分是新春拜年的，也有临时看到人家结婚、过寿、孩子满月等喜事即兴编排的，为了春节期间表演熟练、出彩，“玩麒麟”的班子往往一进腊月门就开始排练，他们要把传统的唱词背烂记熟，要把锣鼓敲得有板有眼。

正月初一，天刚蒙蒙亮，乡村里噼噼叭叭的爆竹声连绵不断，到处弥漫着燃放烟花的火药味，“玩麒麟”的锣鼓响起来了，锣鼓声由远及近，聚集围观的人越来越多，到农户门前了，先由“打门探子”的人在前面打前站，对着主人弯腰作揖说着拜年的吉利话，如恭喜发财、新年大发、五谷丰登、六畜兴旺、四季平安、生意兴隆、日进斗金等，主人往往也迎上来说着恭贺新年、同发同发之类的话，拿出香烟和瓜子散发给大家，然后客气地从衣袋里掏出块儿八角的喜钱送给对方，“打门探子”的人也不问多少，收钱致谢后再赶往下一家。

麒麟唱词很有意思，传统的唱词已无法考证流传了多少代，如“锣鼓打得闹哄哄，门头贴的姜太公，百无禁忌几个字，弯弯曲曲几条龙”，“锣鼓打得闹哄哄，禹王爷治水伏老龙，三过家门不进去，风调雨顺立大功”，这样的词随便在那儿都可以唱；要是看到哪家猪圈建得好，一看就知道每年养猪又多又好的，则唱着“麒麟头上五色黄，门口放着泔水缸，猪吃泔水长八担，人吃猪肉福寿长”；要是遇到孩子满月或过生日的，则唱着：“年年喜来喜连连，门上贴的封门钱，朝里飘飘生贵子，朝外飘飘中状元”；要是遇到有哪家儿子结婚办喜事的，则唱着：“锣鼓打得响当当，公子正月娶新娘，郎才女貌正般配，早生贵子上学堂”；要是遇到哪家老人过寿的，则唱道：“锣鼓一打哐哐响，祝福前辈寿无疆，身体壮如不老松，福如东海长流淌”。那些麒麟唱词大多内容吉祥、通俗顺口，容易记忆，唱出了对农家生活美好的祝愿和祝福。

随着城乡生活发生日新月异的变化，春节“玩麒麟”如今已成为遥远的历史了。但人们不会忘记，在物质文化生活十分匮乏的年代里，乡村“麒麟唱”，这种通俗、简朴、热闹的文化娱乐形式，曾给乡亲们带来了喜庆吉祥，带来了欢声笑语……