赵日超

中国老百姓送走了“大吉羊（祥）”的乙未年，迎来带给人们新的梦想的丙申年。代表申年的生肖就是人们喜爱的猴子。中国古代，常将猿猴连称。

小时候，听祖父说，猿猴擅长攀登，有进取向上一说。人们喜爱猿猴，不仅因为它那似人的容貌、灵活的体态、滑稽的动作，还因为古人将它视为长寿的象征。东晋葛洪所撰《抱朴子》一书中，就有“狝猴寿八百岁变为猿，猿寿五百岁变为玃。玃寿千岁”的记载。伴随长寿的自然是安详平和、生活幸福。传说长寿而面目似老人，加上长臂善于攀援，因此猿猴在中国古代传说中又被赋予更为神异的色彩。最脍炙人口的故事，当属《吴越春秋》中所记越女与袁公比剑之事，当对搏三击之后，袁公飞上树梢化白猿而去。这则故事流传后世，所以唐代诗人李贺曾有“见买若耶溪水剑，明朝归去事猿公”的诗句。

记忆中最纯、最醇的是小时候过年。腊月二十三是灶王爷辛苦了一年上天庭汇报的日子，也是小年。小年一到，年的气氛就越来越浓烈。四叔开始买年货，小姑掸尘、做炒米糖忙忙碌碌着。对小孩子来说，过年就一个“玩”字！洗年被，杀年猪，磨豆腐，煎豆腐果，包馒头……忙得不亦乐乎。农谚云：“小寒大寒，杀猪过年”。大寒是个农闲的时节，寒气可以杀伤农作物上的害虫和病菌，但却挡不住人们“忙年”的热情。吃猪酒、灌香肠、腌腊肉、备年货、蒸馒头、写春联、做新衣，处处充溢着年气。即使室外大雪纷飞，寒气逼人，但想到新春将至，亲人将归，内心总是喜气盈盈。

进入腊月，农村最忙的是女人，尤其是主妇，进了腊八要是做的新衣新鞋没做完，就是灯油熬尽也要连夜赶出来。终于，等到了年三十，这是一年中最热闹的时候。当然，最忙的这时还是女人。那天每家女人是起得最早的人，因为大年三十的饭菜无比丰盛，都是平时难得吃上的好菜，需要她们去做。有些地方一些人家最讲究的是年夜饭。“一品锅”是年夜饭的主食，寓意一团和气。做法也有门道，一层干笋垫底，寓意节节高升；二层红烧肉豆腐粉丝，寓意一年更比一年长；三层黄花菜豆干丝小炒，寓意和气生财，因黄花菜又叫和气菜；四层炒米粉圆子，寓意团团圆圆……配菜也有寓意，像一碗红辣椒，红红火火；一碗青菜四季常青；一盘鲢子鱼，年三十还不能吃掉，留下头尾，叫连年有鱼，有头有尾。煮饭也一样，各家尽可能多煮一点，不能吃见锅底，这叫有吃有余。