李乃祥

八月中旬，目睹荷园芳容，大有相识恨晚之感。入得园去，首先映入眼帘的是一尊神牛洼雕塑，栩栩如生，似乎在欢迎游客的到来。放眼远眺，湖面开阔，荷叶田田，犹如进入了仙境。

我们依次登上了游览红船。听说原先这里都是脚踩手划的小木船，现改为机动船，乘风破浪行驶在3600亩湖面上。我坐在船窗边仔细观看如诗如画的风景。初秋时节，荷花盛期已过。零星的晚期荷花亭亭玉立在水面上。少数含苞待放的荷舒卷欲绽，让人领略出水芙蓉之美姿。

一杆杆莲蓬，盛满了乡愁，装满了人间故事。荷叶上的露珠晶莹剔透，游船一过，水珠儿在荷叶上来回滚动，待风平浪静后渐次归于平静。粉荷有团岂是珠？弄得人们神魂颠倒如痴如醉，不禁使我想到李白的“涉江弄秋水，爱此落花鲜。攀荷弄其珠，荡漾不成圆”的诗句。惊飞的野鸭划出一条水波，迅即隐没在芦苇深处。飞鸟在空中盘旋，鱼儿在水中游弋。远处的铁塔、高楼、小桥、野竹、垂柳倒映在水中，美轮美奂。

船上有人惊呼，“小荷才露尖尖角”，我那九岁的小孙子急忙回应“早有蜻蜓立上头”。这给人们留下对咏荷诗的回味。身处水乡泽国之中，心旷神怡，世上有了水，才绿意盎然，才花团锦簇，才人丁兴旺。面对这一湖清水，我的思绪顿时飞扬开来。

荷比人类更早地出现在地球上，属于成功活到现在的古老物种，或多或少地摆点老祖宗的谱。尽管有点神秘和高傲，但仍有人间烟火味。荷不仅有观赏效果，且具药用价值，《本草纲目》里将莲子、莲花、莲房、莲须的清暑清心作用说得清清楚楚。儿时人们用荷叶当遮阳帽，包猪头肉、包粽子的习俗格外有趣。吴王夫差专门为美人西施修筑了“玩花池”。春秋时期铸造的青铜器上就有荷花的身影，佛的基座上也有荷花图腾。

看到荷叶就想到藕的鲜嫩，这是生活者的想法；看到荷花就想到采莲情景，想到荷香袅袅的夜晚，这是文人的念头；看到莲荷就想到仙音缥渺，佛光笼罩，想到圣洁福祉，如意吉祥。周敦颐的《爱莲说》、朱自清的《荷塘月色》都是爱莲、颂莲、赞莲的名篇佳作。

“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。百花园里荷花有近百种，千姿百态，千奇百怪，令人叹为观止。花瓣千片的“千瓣莲”，花朵娇小玲珑的“小天使”，罕见的粉黄色荷花“胜金雀”，还有“醉东风”，且不说荷花开得如何，就这些名字就让人陡生羡慕之情。真不愧是江苏省里下河地区农业科学研究所荷培育示范推广基地。这里充满了优雅、轻盈、悠远和诗意，置身在这寂静幽闲之中，心里满是欢喜，已容不下多余的东西。

上岸后，我们游览了游泳馆、醉梦亭、荷博园、童话天地、芦荡迷宫。那绵密起伏的芦苇，纵横交错的沟巷构成一座幽深、曲折、迂回的迷宫，宛如“水上青纱帐”。芦苇深处别有洞天，只闻其声，不见其人，体验了一把水上游击战的乐趣。传说新四军曾在这里与敌周旋，不知不觉中把人带进那残酷的战争岁月。园中有副对联“为官学荷出泥不污，做人似竹挺拔有节”。富含哲理，我想做人处世就当如此，难怪这里已成为廉政教育基地。

有则民间故事使我们对荷园的前世今生有了更深入的了解，很久以前，玉皇大帝和王母娘娘散步到瑶池，拔开云雾，遥望人间，只见宝应射阳湖碧波万倾，方圆百里水光连天。玉帝见状赞道“妙哉妙哉，此乃人间仙境啊”。王母娘娘附和道“此景虽妙，缺少花卉点缀”。玉帝点头称是，遂命荷花仙子棒出一把瑶池莲子撒向射阳湖。芳香两千年，荷美射阳湖。从此这里荷花盛开，粉白嫣红一片清香。如今的射阳湖可以说一半是湖水，一半是文化。

游览是短暂的，收获却颇丰。我真想把这里的一河青翠和宁静打包带回去，慢慢欣赏。